In the fourth chapter of The Tour of Ireland project, Torsten Pamp keeps going south. This time from Ballybunion to Tralee. 
— I have designed the front nine but it is absolutely certain that God designed the back nine, Arnold Palmer said at the inauguration of the 18 Tralee golf holes.
The members dispute whether it’s God or Palmer that did the best job. But in terms of beauty and drama, the last half is of absolute top class.
Tralee is a fairly new track, completed in 1984. It is laid out at the tip of a peninsula, and is played along the ocean on both sides of the cape. Sand dunes along to the sea give the track its character.
The first nine holes are located on a slight slope and rather plain, with a wide playing field and is forgiving off the fairway. The last nine are embedded in the dunes, and you play between the mounds and over the deep ravines. Actually, it’s not very different from the links just north of here, and that we visited in the third chapter.
On our last visit to Tralee, it was as if God meant the difficulties already in place were not sufficient. The sky had opened, and for the first time in several (weeks of) visits, we finally got to experience real Irish weather. The rain swept almost parallel to the ground. The BBC had invited Britain’s sports stars at this year’s event, but there were not many that completed the round. Most stood in the locker room after nine holes, trying to dry their garments with the blow drier.
On our last visit, God didn’t think the punishment from the course itself was enough. He threw the most Irish of weather upon us.
Even the big stars of the movies have discovered Tralee. When Oscar-winning «Ryan’s daughter» was filmed here in 1968, most of scenes were shot on the beach along the 2nd hole.
And behind the tee on tje 15th hole, part of Ireland’s history was settled: Sir Roger Casement was a British diplomat, but also an Irish nationalist. During the First World War, he tried to get German help in the Irish struggle for freedom. Somehow, his duplicity revealed. So when he stepped ashore in 1916 at Tralee’s cape from a German submarine, he was arrested immediately and hanged a few months later.
Stay in a B&B or a castle?
The road from Tralee to the West Coast’s southernmost links courses often becomes a detour through the tourist village of Dingle and Slieve Mish Mountains. There are lots of B&Bs to choose from. The alternative, a bit inland, is equally enticing. Ballyseede Castle from the 1500s was involved in the bloody battles of the British Crown. For one of the owners, it was really bad. The 16th Earl was beheaded and his head was on display in London. The castle is now converted into a luxury hotel where weddings succeed each other. And with a gourmet restaurant of class …
Do you like this post? Please sign up to be notified when new posts are out. And please share this article with your friends by using the share buttons underneath.
[nsu-form]
Dödlig dramatik och filmhistoria
– Jag har ritat de första nio men det är absolut säkert att Gud har designat de sista nio, sa Arnold Palmer vid invigningen av Tralees 18 golfhål. Om det är Gud eller Palmer som gjort bästa jobbet tvistar medlemmarna – men när det gäller skönhet och dramatik är sista halvan i absolut toppklass.
Traleae är en ganska ny bana, färdigställd 1984. Den är utlagd längst ut på en udde och spelas längs vattnet på båda sidor om uddens spets. Sandkullarna alldeles intill havet ger banan dess karaktär. De första nio hålen ligger på en svag sluttning och ganska slät mark, med breda spelfält och förlåtande utanför fairway. De sista nio är inbäddade i sanddynerna med spel mellan kullar och över djupa sänkor. Inte helt olik linksen strax norröver.
As links as links can be: The 3rd hole at Tralee.
När vi kom till banan senast var det som om Gud tyckte att svårigheterna inte räckte till. Himlen hade öppnats och för första gången efter flera veckors besök fick vi äntligen uppleva Irlandsväder. Regnet svepte nästan parallellt med marken. Tv-bolaget BBC hade bjudit in Storbritanniens idrottsstjärnor till årets tävling men det var inte många som fullföljde. De flesta stod efter nio håls spel i omklädningsrummet och försökte torka kalsongerna med hårfön.
Även filmens storstjärnor har upptäckt Tralee. När Oscar-belönade «Ryan’s daughter» spelades in här 1968 skedde det mesta på stranden längs hål 2.
Och bakom tee på hål 15 avgjordes en del av Irlands historia: Sir Roger Casement var brittisk diplomat men också irländsk nationalist. Han försökte få tysk hjälp i den irländska frihetskampen under första världskriget. På något sätt hade hans dubbelspel avslöjats. Så när han 1916 steg iland på Tralees udde från en tysk u-båt, greps han direkt och hängdes några månader senare.
B&B eller bröllopsslott?
Vägen från Tralee till västkustens sydligaste linksbanor blir gärna en omväg via turistbyn Dingle och Slieve Mish Mountains. Med massor av B&B att välja på. Alternativet, en bit in i land är lika lockande. Ballyseede Castle från 1500-talet var inblandad i de blodiga striderna om den brittiska kronan. För en av ägarna gick det riktigt illa. 16:e earlen blev halshuggen och huvudet ställdes sedan ut i London. Slottet är numera omgjort till ett lyxhotell där bröllopen avlöser varandra. Och med gourmetrestaurang av klass…
